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Artrosi: rimedi naturali per lenire il dolore e migliorare la mobilità
L’artrosi, conosciuta anche come osteoartrite (da non confondere con l’artrite), è una malattia degenerativa a progressivo logoramento che coinvolge la cartilagine articolare e che causa rigidità e dolore alle articolazioni.
E’ un disturbo molto diffuso, specie dopo i 55-60 anni e anche molto invalidante. Il dolore e la rigidità rende difficile anche compiere i gesti più semplici.
Tuttavia ci sono diversi rimedi naturali che possono aiutare ad alleviare il dolore, senza dover ricorrere sistematicamente ai farmaci.
In questo articolo esploreremo quelli che per nostra esperienza sono i rimedi più efficaci.
Che cos’è esattamente l’artrosi?
L’artrosi è una malattia che interessa le cartilagini articolari, cioè dei punti in cui due ossa si incontrano, come ginocchio, anca, mani e spalle.
Con gli anni il tessuto cartilagineo si consuma progressivamente e diventa meno elastico.
Questo processo degenerativo porta a una ridotta mobilità, associato a uno stato infiammatorio dei tendini e dei legamenti e quindi a dolore.
Le cause dell’artrosi
L’artrosi è un problema legato in larga misura all’invecchiamento, ma che può avere anche numerose altre cause, come:
- Sovrappeso: il sovrappeso esercita un’ulteriore pressione sulle articolazioni.
- Predisposizione genetica: alcune persone hanno maggiori probabilità di essere colpite.
- Traumi e fratture ossee: le lesioni passate possono aumentare il rischio di sviluppare l’artrosi.
- Lavori usuranti: certi tipi di lavoro possono aumentare il rischio di sviluppare artrosi, soprattutto quando per anni si fanno movimenti ripetitivi o si sovraccaricano sempre le stesse articolazioni.
- Sport agonistici: spesso lo sport viene considerato una pratica salutare, tuttavia alcuni sport, praticati a livello agonistico, possono sollecitare molto le articolazioni al pari di lavori usuranti e con il passare del tempo ciò può favorire una riduzione delle cartilagini.
- Alimentazione squilibrata: anche una cattiva alimentazione può contribuire in modo significativo allo sviluppo e al peggioramento dell’artrosi, principalmente attraverso l’aumento del peso corporeo, l’infiammazione sistemica e la carenza di alcuni nutrienti essenziali.
Rimedi naturali per l’artrosi
La natura ci mette a disposizione numerosi rimedi naturali per il trattamento dell’artrosi, alcuni per uso esterno, altri da ingerire. Iniziamo dalla prima categoria.
1. Arnica (per uso esterno)
L’Arnica (Arnica montana) è una pianta medicinale utilizzata da secoli per alleviare i dolori muscolari e articolari. È una pianta originaria delle regioni montuose di tutta Europa. I suoi fiori contengono principi attivi, in particolare i lattoni di sesquiterpene, tra cui l’helenalina, che possiedono proprietà anti-infiammatorie, analgesiche e stimolanti per la circolazione.
Questa pianta è esclusivamente ad uso topico. Viene impiegata in creme, pomate e unguenti fitoterapici per il trattamento dell’artrosi, reumatisimi, lividi e contusioni.
A livello scientifico è interessante questo studio tedesco pubblicato su Rheumatology International (Widrig et al., 2007) [1] che ha dimostrato come l’Arnica sia stata efficace quanto l’ibuprofene nell’alleviare il dolore alle mani nei pazienti osteoartritici, dopo 3 settimane di trattamento.
I nostri prodotti
Erbe di Mauro realizza una crema apposita per il dolore articolare a base di Arnica e altri estratti vegetali, conosciuti per le proprietà analgesiche, come l’Aloe Vera, lo Zenzero, la Menta, la Trementina e altri ancora. Il prodotto si chiama Crema Artdol e lo consigliamo per alleviare i dolori di artrosi, o semplicemente dovuti a reumatisimi.
Come usare questa crema?
- Applicare una piccola quantità nella zona dolorante (ginocchio, collo, spalla, mano, ecc.).
- Massaggiare delicatamente per 1 o 2 minuti per favorire la penetrazione.
- Ripetere da 2 a 3 volte al giorno a seconda dell’intensità del dolore.
2. Curcuma e pepe nero (per uso interno)
E’ importante sapere che alcuni cibi e spezie possono aiutare a ridurre lo stato infiammatorio e quindi il dolore percepito. In assoluto la pianta più studiata in tale ambito è la Curcuma (Curcuma longa).
La curcuma è una delle piante chiave della medicina tradizionale indiana. Il suo principio attivo, la curcumina, è un potente anti-infiammatorio, di cui numerosi studi sembrano confermare l’efficacia nel trattamento dell’osteoartrite.
Una revisione di studi [2] condotta su 783 pazienti, ha messo in luce come la curcuma potrebbe essere utile per diminuire il dolore in persone affette da osteoartrite alle ginocchia. Dalla revisione degli studi è emersa la maggiore efficacia della Curcuma nel placare il dolore e nel migliorare la mobilità delle articolazioni, rispetto a un gruppo di controllo a cui veniva somministrato solo un placebo.
Altro studio [3] condotto su 367 pazienti con osteoartrite al ginocchio ha dimostrato che l’assunzione di Curcuma ha la stessa efficacia dell’ibuprofene nel ridurre il dolore, ma con minori effetti collaterali.
LA CURCUMA VA ASSOCIATA SEMPRE AL PEPE NERO
La curcumina ha un grosso problema, viene assorbita con grosse difficoltà dal nostro organismo.
Per permettere un miglior assorbimento della curcumina, è importante associarla al pepe nero. Questa associazione permette di aumentare l’assorbimento intestinale della curcumina di almeno 20 volte. Questo perché la piperina, principio attivo contenuto nel pepe, inibisce i processi metabolici che eliminano rapidamente la curcumina.
Infine si consiglia si consumare la curcuma insieme a delle sostanze grasse, come le uova, i semi oleosi, o dell’olio. Questo perché la curcumina è una sostanza liposolubile, il che significa che si scioglie nei grassi e non nell’acqua, rendendo la loro presenza indispensabile per l’assorbimento di questa molecola.
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3. Gynostemma (ad uso interno)
Il Gynostemma pentaphyllum, è una pianta rampicante della famiglia delle Cucurbitacee (la stessa di zucche e cetrioli), originaria del sud-est della Cina, Vietnam e Thailandia.
Questa pianta è conosciuta da secoli nella medicina tradizionale asiatica per le sue proprietà adattogene, antinfiammatorie ed immunomodulanti.
Nel corso degli anni oggetto di studio sono stati soprattutto i gypenosidi, composti triterpenici simili ai ginsenosidi del Panax ginseng, ma con un effetto più equilibrato e di lunga durata sull’organismo.
Dagli studi fin’ora condotti è risultat che il Gynostemma agisce in modo mirato sui meccanismi dell’infiammazione cronica silente, quella che accompagna molte patologie degenerative e metaboliche.
I gypenosidi modulano le vie enzimatiche iNOS e COX-2, riducendo la produzione di ossido nitrico e prostaglandine, e inibiscono la cascata NF-κB, considerata il principale “interruttore” molecolare dell’infiammazione. Inoltre, regolano le vie MAPK (ERK, JNK, p38), riducendo la liberazione di TNF-α e IL-6.
Questi effetti si traducono in una protezione dei tessuti e in un riequilibrio del sistema immunitario. In questo studio [4] condotto su modelli animali di artrosi il Gynostemma ha ridotto la degradazione cartilaginea e l’espressione di enzimi catabolici come MMP e ADAMTS, preservando la struttura articolare.
Come si assume?
La Gynostemma è tradizionalmente consumata come infuso, o in polvere. Le forme comuni di utilizzo includono
- Tisana (foglie essiccate): una dose tipica suggerita per il benessere generale è di 2-3 tazze al giorno, utilizzando circa 2 grammi di foglie secche totali per infusione. Le foglie vanno immerse in acqua calda (80-90°C) per 8-10 minuti.
- Polvere: si consiglia di sciogliere da 1 a 2 cucchiaini di polvere in acqua a temperatura ambiente, fino a due volte al giorno.
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Gynostemma pentaphyllum, foglie essiccate 60g
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Gynostemma pentaphyllum, In Polvere 40g
4. Vitamina C (ad uso interno)
La vitamina C (acido ascorbico) è un cofattore essenziale per la formazione di collagene contenute nelle pareti dei vasi, nel derma, nei tendini e nei legamenti e nella cartilagine.
Alcuni studi osservazionali suggeriscono che un apporto adeguato sia associato a minor progressione dell’artrosi, tuttavia non esistono prove evidenti che dosi elevate migliorino il dolore in modo significativo.
Inoltre la vitamina C è un potente antiossidante, che può aiutare a contrastare i radicali liberi, causa di danneggiamento cellulare, inclusi i tessuti articolari.
La vitamina C è contenuta soprattutto nella verdura e nella frutta cruda, fresca e di stagione. I prodotti che ne sono più ricchi sono le crucifere (broccoli, cavoli, cavoletti di bruxelles, cavolfiore), gli agrumi, la rucola, gli spinaci, i kiwi, i peperoni e alcune spezie come il prezzemolo ed il peperoncino.
Quanta vitamina C assumere?
Il fabbisogno giornaliero raccomandato di vitamina C (acido ascorbico) per un adulto sano è di circa 75-90 mg. Tuttavia, in situazioni di stress, fumo, o per una maggiore azione antiossidante, la dose può aumentare fino a 500/1000 mg al giorno.
Integratori a base di vitamina C
Integrare vitamina C può essere utile se l’apporto con l’alimentazione è basso o se vuoi un supporto per le cartilagini, per il sistema immunitario e per la sua azione antiossidante. La nostra erboristeria agricola propone un integratore naturale di vitamina C estratto dalle bacche di Rosa canina e titolato al 70% (cioè il 70% del peso è vitamina C). Ciò significa che non contiene solo vitamina C, ma a differenza dei prodotti di sintesi qui sono presenti anche quelli che vengono notoriamente definiti “metaboliti secondari”. Si tratta di sostanze come tannini, pectine, flavonoidi, carotenoidi, antociani, sali minerali e altri principi attivi naturalmente presenti nelle bacche di Rosa canina, che concorrono lavorare in sinergia con la vitamina C, migliorandone notevolmente l’efficacia.
L’integratore è puro e naturale, senza additivi, conservanti, edulcoranti, correttori di acidità, maltodestrine o altri ingredienti aggiunti.
Altri rimedi naturali con proprietà antinfiammatorie
- Klamath: l’alga Klamath (Aphanizomenon flos-aquae), è un altro rimedio studiato per le sue potenziali proprietà antinfiammatorie ed antiossidanti, che potrebbero essere utili nel trattamento di artrosi e dolori articolari. La ricerca suggerisce che i composti presenti in questa microalga, in particolare la ficocianina, agiscono inibendo il COX-2, un enzima responsabile dell’infiammazione e del dolore, offrendo potenziali benefici per la salute delle articolazioni.
- Boswellia: la Boswellia serrata è una pianta utilizzata nella medicina ayurvedica per le sue proprietà antinfiammatorie, ed è spesso impiegata come supporto naturale per l’artrosi. Gli acidi boswellici inibiscono l’enzima 5-lipossigenasi, riducendo l’infiammazione senza i danni gastrici comuni ai FANS.
- Artiglio del Diavolo: l’artiglio del diavolo (Harpagophytum procumbens) è una pianta originaria dell’Africa meridionale, usata tradizionalmente per il trattamento di dolori articolari e lombalgia. Diversi trial clinici randomizzati e revisioni sistematiche mostrano che l’estratto standardizzato di Artiglio del Diavolo può ridurre il dolore e migliorare la funzionalità in persone con artrosi (soprattutto ginocchio e anca). L’effetto è generalmente moderato, paragonabile a quello di alcuni FANS “leggeri” nei casi lievi-moderati. I benefici tendono a comparire dopo 2–4 settimane di trattamento continuativo.
Bibliografia
- [1] Choosing between NSAID and arnica for topical treatment of hand osteoarthritis in a randomised, double-blind study infiammazione e tensione.
- [2] Effectiveness of Curcuma longa extract versus placebo for the treatment of knee osteoarthritis: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.
- [3] Efficacy and safety of Curcuma domestica extracts compared with ibuprofen in patients with knee osteoarthritis: a multicenter study
- [4] Inhibitory Effects of Heat-Processed Gynostemma pentaphyllum Extract (Actiponin®) and Its Components on Cartilage Breakdown in Osteoarthritis.
Disclaimer
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