• Tipo di pianta: erbacea perenne, con portamento arbustivo, alta da 0,5 a 1,2 metri
• Fusto: eretto, scanalato, legnoso alla base, ricoperto da peluria (tomentoso) argentea
• Foglie: alterne, bi-tripennatosette, fortemente laciniate con lacinie lanceolate o lineari, densamente tomentose grigio-argento su entrambe le superfici
• Fiori: piccoli, gialli, tubulosi, riuniti in capolini globosi penduli che formano una pannocchia fogliosa
• Frutti: acheni piccoli e lisci
• Odore: intenso, aromatico, amaro e canforato con note pungenti dovute al tujone
• Sapore: amaro e persistente, con note canforate e metalliche e retrogusto piccante dovuto al tujone

Habitat e distribuzione

• Originaria delle regioni temperate di Europa, Asia e Nord Africa
• Cresce spontanea in ambienti aperti e soleggiati, come pendii rocciosi, incolti, bordi stradali, scarpate e pascoli aridi
• Predilige suoli ben drenati, anche poveri e sassosi, spesso calcarei
• Tollera siccità e si adatta a diverse altitudini, dalla pianura fino alla montagna
• Diffusa in quasi tutte le regioni italiane, specie nelle zone aride e sassose

Principi attivi

• Oli essenziali contenenti alfa- e beta- tujone, canfora, chamazulene, cis-epossiocimene
• Sesquiterpeni lattoni come absintina, anabsintina
• Flavonoidi: quercetina, luteolina, apigenina, isoramnetina
• Cumarine: scopoletina, umbelliferone, esculetina
• Acidi fenolici: acido caffeico, clorogenico, ferulico

Proprietà e usi

• Medicinale: amaro tonico, digestivo eupeptico e stomachico, colagogo, antielmintico, antibatterico e antimicotico, antinfiammatorio, antispasmodico
• Uso esterno: antisettico per infiammazioni, ferite, micosi
• Indicato per ipocloridria, disturbi digestivi, atonia gastrica, infezioni gastro-intestinali, depressione nervosa, sindrome premestruale, amenorrea, dismenorrea
• Usato nella preparazione del liquore Assenzio e vermut
• Contenuto di tujone richiede dosaggio controllato per evitare tossicità

Raccolta e uso officinale

• Parti usate: sommità fiorite raccolte in piena fioritura (luglio-settembre), a volte foglie
• Modalità d’uso: infuso, tintura madre, estratti secchi, olio essenziale (uso erboristico e farmaceutico)
• Profumo amaro e persistente, aroma caratteristico e pungente

Note e precauzioni

• Pianta aromatica con un gusto molto amaro
• L’uso eccessivo di preparati contenenti tujone può essere neurotossico
• Indicata sotto controllo nella fitoterapia tradizionale

Questa scheda riassume le principali caratteristiche botaniche, chimiche e terapeutiche dell’Artemisia absinthium, una pianta dalle molteplici applicazioni medicinali e aromatiche.