• Pianta erbacea perenne, robusta, con portamento eretto, che può raggiungere 1,5-2 metri di altezza.
• Fusto dritto, semplice o poco ramificato, con superficie vellutata.
• Foglie lanceolate, strette, con margini interi e superficie leggermente pelosa; la disposizione è alterna lungo il fusto.
• Infiorescenza apicale a racemo denso, formato da numerosi fiori di 2-3 cm di diametro.
• Fiori a 4 petali, da rosa a porporini, di forma obovata, con calice a 4 sepali lineari-lanceolati.
• Frutto a capsula allungata, deiscente, contenente numerosi piccoli semi dotati di ciuffi di peli setosi per la dispersione anemocora (dal vento).

Habitat e distribuzione:

• Diffusa in tutta l’Europa temperata, Asia centro-settentrionale e Nord America.
• In Italia presente prevalentemente in ambienti montani e subalpini, da 600 a 2500 metri di altitudine.
• Vegeta in pascoli, margini boschivi, scarpate pietrose, terreni disturbati o post-incendio.
• Pianta pioniera molto resistente utilizzata negli ecosistemi per la ricostituzione vegetale.

Coltivazione:

• Ama posizioni soleggiate o da mezz’ombra.
• Preferisce terreni ben drenati, freschi, ricchi di sostanza organica.
• Moltiplicazione sia per divisione dei rizomi sia per semina dei piccoli semi.
• Necessita di annaffiature regolari nei periodi caldi.
• Pianta rustica, resistente al freddo e agli habitat montani.

Usi e proprietà:

• Nella medicina popolare utilizzato per le proprietà astringenti, antinfiammatorie e lenitive.
• Impiegato in cosmetica per prodotti a base di estratti in grado di rigenerare e tonificare la pelle.
• Il rizoma è ricco di principi attivi ed è usato anche in fitoterapia.

Curiosità:

• Il nome Epilobium deriva dal greco “epi” (sopra) e “lobos” (lobo), riferendosi alla posizione dei petali sopra l’ovario.
• È una pianta che colonizza superfici dopo incendi boschivi, favorendo il recupero vegetale.
• Conosciuta anche come “garofanino maggiore” per la somiglianza dei fiori con piccoli garofani.

Questa scheda riassume le caratteristiche botaniche, habitat, coltivazione e usi dell’Epilobio angustifolium, pianta perenne di montagna diffusa nelle regioni temperate di Europa, Asia e Nord America.