Cedro del Libano (Cedrus libani)

Scheda tecnico botanica:

Classificazione

• Famiglia: Pinaceae
• Genere: Cedrus
• Specie: Cedrus libani, A.Rich
• Nomi comuni: Cedro del Libano, Cedro del Mediterraneo orientale

Descrizione botanica

• Albero sempreverde maestoso, può raggiungere un’altezza di 40-50 metri con diametro del tronco fino a 3 metri.
• Chioma ampia, espansa e regolare nei giovani esemplari, più aperta e irregolare negli adulti.
• Tronco colonnare con corteccia liscia e grigio-argentea quando giovane, che diventa rugosa, fessurata e bruno-nera con l’età.
• Foglie aghiformi di 1-3,5 cm, di colore verde scuro, inserite singolarmente a spirale sui rami lunghi (macroblasti).
• Fiori unisessuali: quelli maschili sono eretti, cilindrici, di colore giallo-verdastro; quelli femminili più grandi, portatori di pigne da 6-12 cm che restano sui rami per anni dopo la maturazione.
• Semi alati rilasciati all’abscissione delle pigne.

Habitat e distribuzione

• Cedro del libano è originario delle montagne del Libano, Siria e Anatolia meridionale (Turchia sudorientale), cresce tra 1300 e 3000 metri di altitudine.
• Vive su pendii rocciosi e calcarei esposti a nord, con clima fresco e temperato.
• Oggi è raro nello stato naturale ma molto diffuso in parchi e giardini di tutta Europa.
• La Foresta dei Cedri di Dio in Libano è un patrimonio dell’umanità UNESCO e una delle ultime aree protette per questa specie.

Coltivazione

• Il Cedro del libano predilige esposizioni soleggiate o semiombrose e terreni ben drenati, profondi e ricchi di sostanza organica.
• Resistente al freddo, ma necessita di un periodo di adattamento in climi più rigidi.
• Richiede irrigazioni regolari solo nei primi anni per l’attecchimento.
• Utilizzato frequentemente per rimboschimenti, parchi, viali e giardini botanici.

Usi e proprietà

• Il cedro del Libano ha numerose proprietà medicinali, soprattutto grazie al suo olio essenziale e ai gemmoderivati, che sono utili in caso di problemi cutanei come psoriasi, eczemi e dermatiti, grazie alle sue azioni antinfiammatorie, rigeneranti e depurative. Le sue proprietà sono anche respiratorie, con effetti balsamici, espettoranti e anticatarrali, e antisettiche. 
• Il Cedro del libano ha un legno pregiato, duro, aromatico e durevole, storicamente utilizzato per costruzioni, mobili e arte sacra.
• Ha un valore storico e simbolico, menzionato nella Bibbia e nelle tradizioni di diverse culture.
• Albero simbolo di forza, longevità e sacralità.

Curiosità

• Il nome “Cedrus” deriva dal greco antico e indica una pianta maestosa e profumata.
• È una specie tutelata in molte zone a causa della sua rarità e importanza ambientale.
• La Foresta dei Cedri di Dio attira visitatori per la sua bellezza e importanza culturale.