Faggio europeo (Fagus sylvatica L.)

Scheda tecnico botanica:

Classificazione

• Famiglia: Fagaceae
• Genere: Fagus
• Specie: Fagus sylvatica L.

Descrizione botanica

• Origine e distribuzione: Albero autoctono dell’Europa temperata, diffuso dal livello del mare fino a circa 1600-2000 m di altitudine, presente in gran parte dell’Italia, soprattutto nelle zone montane e collinari. Predilige terreni freschi, profondi e ben drenati, con pH tra 5 e 7,5.
• Portamento: Albero imponente, alto fino a 30-40 m, con fusto dritto e slanciato, chioma ampia e tondeggiante.
• Corteccia: Sottile, liscia e grigio-argentea nelle piante giovani, che con l’età tende a diventare più rugosa e crepata alla base del tronco.
• Foglie: Semplici, alterne, ovato-ellittiche, lunghe 4-9 cm, con margine intero o leggermente ondulato, brevemente picciolate (1-1,5 cm). La pagina superiore è verde scuro e lucida, mentre la pagina inferiore è più chiara con nervature ben evidenti e tratti sericei nei giovani esemplari.
• Fiori: Monoici, poco appariscenti, privi di petali, fioritura da aprile a maggio. I fiori maschili sono in amenti penduli, femminili in piccoli gruppi eretti.
• Frutti: Acheni detti “faggiole”, di forma piramidale, contenuti in cupole legnose con brattee spinose (ricci). Le cupole si aprono in quattro valve alla maturazione liberando i semi.

Ecologia e habitat

Specie mesofila e sciafila, tollera bene l’ombra e preferisce climi freschi e umidi. Forma boschi misti o puri in zone collinari e montane. Sensibile alla compattazione del suolo e al vento forte.

Usi in fitoterapia e proprietà

• Le foglie di faggio sono usate in fitoterapia per le proprietà diuretiche, depurative e antinfiammatorie, soprattutto in preparati per la cura di affezioni delle vie urinarie e della pelle.
• Le gemme e le foglie contengono flavonoidi e tannini con azione antiossidante e protettiva sui tessuti.
• Tradizionalmente sono impiegate in decotti e infusi per alleviare dolori reumatici, artrite e condizioni infiammatorie.
• Il legno è prezioso in falegnameria, utensileria e per combustibile.

Curiosità

• La varietà “Asplenifolia” presenta foglie più lunghe e lanceolate con margine finemente lobato.
• Il faggio ha un ruolo fondamentale nell’ecosistema montano come specie pioniera e stabilizzante del terreno.
• La faggiola (seme) era tradizionalmente utilizzata come alimento per il bestiame.