Orniello (Fraxinus ornus L.)
Scheda tecnico botanica:
Classificazione
- Famiglia: Oleaceae
- Genere: Fraxinus
- Specie: Fraxinus ornus L.
- Nomi comuni: Frassino da manna, Orniello, Orno, Albero della manna
Descrizione botanica
- Specie originaria dell’Europa meridionale e dell’Asia minore, diffusa in Italia soprattutto nelle zone collinari e montane fino a 1400-1500 m di quota. Predilige climi temperati e zone con estati calde e relativamente secche.
- Portamento: Albero o arbusto deciduo, alto da 5 a 15 metri, con chioma arrotondata o espansa.
- Corteccia: Liscia da giovane, diventando fessurata negli esemplari maturi.
- Foglie: Composte, imparipennate, formate da 7-9 foglioline oblunghe o lanceolate, con margine intero o lievemente dentato, di colore verde scuro superficialmente e più chiaro sul lato inferiore.
- Fiori: Piccoli, bianchi, riuniti in pannocchie terminali di forme compatte e molto profumate. Fiorisce in tarda primavera (maggio-giugno).
- Frutti: Samare lunghe da 2 a 3 cm, appiattite con un’ala, che favorisce la dispersione del seme tramite il vento.
Habitat e distribuzione
Cresce bene in boschi misti e boscaglie degradate, prediligendo terreni calcarei e ben drenati. Resiste bene alla siccità estiva, adatto al clima mediterraneo submontano. Spesso coltivato per la produzione della manna.
Produzione di manna
- La manna è una linfa zuccherina che fuoriesce dal tronco dopo incisioni praticate con un coltello apposito.
- Si solidifica a contatto con l’aria e con il sole formando cannoli o gocce bianche conosciute come pronta manna o manna cannellata.
- La produzione comincia quando l’albero ha dai 6 agli 8 anni.
- Il periodo di raccolta va dalla seconda metà di luglio fino alla prima metà di settembre.
- La quantità e qualità della manna sono fortemente influenzate dal clima: estati calde e asciutte favoriscono la produzione mentre la pioggia la riduce.
Usi e proprietà
- Oltre al valore fitoterapico della manna, il frassino da manna è utilizzato anche come pianta ornamentale.
- La manna è impiegata come lassativo naturale e per le sue proprietà emollienti e lenitive.
- In passato la corteccia e le foglie erano utilizzate nella medicina popolare per problemi di fegato e reni.
