L’Eleuterococco (Eleutherococcus senticosus), noto anche come ginseng siberiano, è un arbusto spinoso appartenente alla famiglia delle Araliaceae, la stessa del ginseng.
Raggiunge generalmente 2–3 metri di altezza e presenta:

• Fusto eretto, con rami provvisti di spine robuste
• Foglie palmate composte da 3–5 foglioline, margini seghettati
• Fiori piccoli, giallastri o violacei, riuniti in ombrelle sferiche
• Frutti neri e lucidi, di piccole dimensioni

La parte utilizzata è soprattutto la radice, ricca di composti adattogeni.

Habitat

L’Eleuterococco cresce spontaneamente nelle regioni fredde dell’Asia nordorientale:

• Siberia
• Manciuria
• Corea
• Cina settentrionale
• Giappone

Condizioni ambientali ideali:

• Clima freddo e temperato-continentale
• Boschi misti o conifere
• Suoli freschi, ben drenati e ricchi di humus
• Altitudini generalmente tra 0 e 800 m

È una specie molto rustica, capace di resistere a temperature sotto i –30°C.

Coltivazione

L’Eleuterococco è piuttosto semplice da coltivare nelle regioni a clima temperato-freddo.

Esigenze colturali:

• Esposizione: mezz’ombra o sole non diretto; tollera l’ombra
• Suolo: ricco, fresco, fertile, con buon drenaggio
• Irrigazione: moderata; evitare ristagni
• Resistenza al freddo: eccellente
• Propagazione: tramite seme (lenta germinazione) o più facilmente per talea radicale
• Raccolta: le radici si raccolgono dopo 3–4 anni di crescita

Cresce lentamente ma è molto resistente, ideale per giardini boschivi.

Proprietà

L’Eleuterococco è considerato un adattogeno, cioè una pianta che aiuta l’organismo a gestire lo stress fisico e mentale.

Principi attivi principali

• Eleuterosidi (A–M): glucosidi fenolici responsabili dell’azione adattogena
• Saponine triterpeniche
• Lignani
• Polifenoli
• Vitaminoidi

Proprietà fitoterapiche

• Adattogeno
• Tonico-energetico
• Immunomodulante
• Antiossidante
• Miglioramento della resistenza fisica e mentale
• Supporto cognitivo e della concentrazione

Benefici

L’Eleuterococco è tradizionalmente utilizzato per:

Energia e vitalità

• aiuta a ridurre stanchezza e affaticamento
• migliora la resistenza allo sforzo fisico
• utile in periodi di intensa attività lavorativa o studio

Sistema immunitario

• sostiene le difese dell’organismo
• utile nei cambi di stagione o in periodi di stress prolungato

Prestazioni cognitive

• favorisce concentrazione, lucidità mentale e memoria
• utile nei momenti di calo dell’efficienza mentale

Adattamento allo stress

• modula la risposta allo stress psico-fisico
• supporta il recupero dopo periodi di convalescenza

Avvertenze

• evitare l’assunzione in caso di ipertensione grave, tachicardia o disturbi del ritmo
• non consigliato in gravidanza e allattamento senza parere medico
• può interagire con farmaci stimolanti o immunosoppressori
• effetti stimolanti: assumere preferibilmente al mattino