- Tipo di pianta: Arbusto o piccolo albero tropicale
- Altezza: Fino a 3-4 metri
- Foglie: Opposte, di forma arrotondata o ottusa all’apice, spesso raccolte in ciuffi densi con internodi molto brevi
- Fiori: Piccoli, con cinque petali rosa o lavanda; presenti tutto l’anno in climi tropicali, ma con fioritura più abbondante in alcune stagioni
- Frutti: Bacche carnose simili a ciliegie, rosse a maturità, ricchissime di vitamina C, con sapore asprigno anche da mature
Habitat e Distribuzione
- Originaria delle zone tropicali e subtropicali dell’America centrale e meridionale
- Coltivata anche in altre regioni tropicali per i suoi frutti ricchi di vitamina C
- Predilige terreni ben drenati, clima caldo e umido, con piogge stagionali
Proprietà e Usi
- Il frutto è uno dei più ricchi in vitamina C (fino a 1677 mg ogni 100 g), superando di gran lunga agrumi e altri frutti comuni
- Ricca di bioflavonoidi, sali minerali (calcio, ferro) e vitamine (A, B1, B6, PP)
- Usata per rinforzare il sistema immunitario, migliorare l’assorbimento del ferro e proteggere dai radicali liberi
- Applicazioni in fitoterapia, integratori alimentari, cosmetici e bevande salutari
- Indicata per contrastare raffreddori, influenze, affaticamento e invecchiamento cellulare
Curiosità
- Nota anche come “ciliegia delle Barbados” o “ciliegia delle Antille”
- La pianta ha un importante valore socio-economico nelle regioni di coltivazione
- I frutti si raccolgono generalmente a piena maturazione durante l’anno, con più raccolti in climi favorevoli
Questa scheda riassume le caratteristiche botaniche, l’habitat, la composizione nutrizionale e gli usi terapeutici e alimentari dell’Acerola, una pianta tropicale apprezzata per la sua eccezionale ricchezza di vitamina C.
