Benefici della Verbena odorosa, pianta deliziosa dal pronunciato aroma agrumato

La Verbena odorosa emana un delizioso profumo limonato e già solo respirare la sua fragranza è più che sufficiente per distendere e calmare i nervi. Tuttavia, come scopriremo, è utilizzabile in molti altri modi, da sola o in combinazione con altre erbe e oltre alla note proprietà rilassante, può vantare altre interessanti proprietà, utili per il benessere di tutti i giorni.

Descrizione

La Verbena odorosa, è una pianta perenne originaria del sud America, facente parte della famiglia delle Verbanaceae. E’ conosciuta con molti nomi: il suo nome botanico è Aloysia citrodora, ma in molti la conoscono come Lippia citriodora, erba Luigia, cedrina, o erba Limona. Non va confusa con la Verbena officinalis, che ha tutt’altro aroma, sapore e proprietà.

Si caratterizza per foglie allungatate e strette, raggruppate per tre intorno al gambo e per uno spiccato aroma agrumato.

Il periodo balsamico di raccolta è agli inizi dell’estate, tra giugno e luglio, poco prima delle fioritura. E’ questo il momento in cui le foglie sono più ricchie di oli essenziali ed il loro aroma è più pronunciato.

Da non confondere con la Verbena comune

Come abbiamo detto la Verbena odorosa è una pianta originaria del sud America, da noi cresce invece un'altra pianta che porta lo stesso nome, la Verbena officinalis (o verbena comune). Appartiene alla stessa famiglia, le Verbenaceae, ma l’aspetto è molto diverso, così come le proprietà e soprattutto l’aroma, che è del tutto assente.

Proprietà e benefici

La Verbena odorosa è senza dubbio una delle piante aromatiche più buone ed apprezzate, sia per il suo aroma, che per il suo sapore agrumato.

E’ buonissima in tisana da sola, o in abbinamento con altre erbe, e gode di diverse proprietà medicinali quali:

• Rilassante del sistema nervoso: grazie alla sua ricchezza di citronellale, un’aldeide terpenica, la Verbena odorosa può aiutare a ridurre situazioni di stress ed ansia. Contiene inoltre citral, un olio essenziale che ha un ruolo chiave nel modulare il sistema nervoso, promuovendo il rilassamento e riducendo lo stato di allerta tipico di chiè stressato. Assunta la sera è inoltre utile per conciliare il sonno.
• Digestivo: la Verbena odorosa ha proprietà carminative, riduce la produzione di gas intestinale e ne facilita l’evacuazione. Stimola la produzione di bile, aiutando a digerire dei lipidi (grassi), alleviando la sensazione di pesantezza dopo i pasti. I suoi polifenoli e iridoidi proteggono anche dalle ulcere gastriche e la sua azione battericida contro Helicobacter pylori rafforza questa protezione. Le aldeidi terpeniche nella pianta hanno un effetto antispasmodico ed antinfiammatorio sulle mucose intestinali, mentre i tannini in esso contenuto sono un valido aiuto contro la diarrea.
• Antiossidante: le sue foglie sono ricche di polifenoli e flavonoidi, come la luteolina e l’apigenina, per cui il consumo di buone tisane di Verbena odorosa può contribuire a combattere lo stress ossidativo prodotto dai radicali liberi.

Come si utilizza?

L’utilizzo classico della Verbena odorosa è come tisana, da sola o mescolata insieme ad altre erbe. Se hai una pianta in giardino si possono usare le foglie fresche, altrimenti vanno bene anche le foglie essiccate.

Il dosaggio consigliato è di un cucchiaino da caffè di foglie secche (4 grammi se le foglie sono fresche) da versare in 250 ml di acqua calda, lasciare poi in infusione per circa 8-10 minuti, in fine filtrare e bere.

E' utile bere la tisana di Verbena calda dopo i pasti come digestivo, o durante la giornata semplicemente per rilassarsi e scacciare lo stress.

Controindicazioni

Non ci sono controindicazioni vere e proprie per l’uso di questa pianta, se non quella di evitarla in caso di allergia o ipersensibilità accertata verso la pianta stessa.