Enciclopedia delle erbe officinali > Senna, Cassia angustifolia
La Senna è un arbusto o piccolo arbusto legnoso che può raggiungere da 0,5 a 2 metri in altezza. Il fusto è eretto, ramificato e di colore verde chiaro, con rami estesi. La pianta è caratterizzata da foglie pennate composte da 4-6 paia di foglioline lanceolate, coriacee, di colore verde pallido con margini interi o leggermente ondulati.
I fiori sono gialli, di grandi dimensioni, raggruppati in racemi terminali o laterali. La fioritura avviene principalmente da primavera a estate.
Il frutto è un legume piatto, allungato, simile a una pergamena e contiene in genere 6 semi. I legumi sono usati in erboristeria per le proprietà lassative.
La Senna è originaria delle regioni tropicali e subtropicali dell’Africa orientale, del Medio Oriente e del subcontinente indiano. Preferisce climi caldi e umidi, terreni ben drenati e ricchi di sostanze organiche. Richiede esposizione soleggiata e una buona irrigazione durante la stagione di crescita, evitando ristagni idrici. Si propaga principalmente per seme.
La Senna è conosciuta soprattutto per le sue proprietà lassative, dovute ai principi attivi chiamati sennosidi contenuti nelle foglie e nei legumi. È utilizzata in fitoterapia per trattare la stitichezza occasionale e come purgante naturale. Oltre all’uso medico, alcune specie di Senna sono coltivate anche come piante ornamentali.
