Ylang Ylang (Cananga odorata Lam.)

Scheda tecnico botanica:

Classificazione

• Famiglia: Annonaceae
• Genere: Cananga
• Specie:Cananga odorata (Lam.) Hook.f. & T.Thomson
• Nomi comuni: Ylang Ylang, Ilang Ilang, Cananga

Descrizione botanica

• Origine e distribuzione: Albero tropicale originario delle Filippine, Indonesia, Malesia, Papua Nuova Guinea, India e altre regioni dell’Asia sud-orientale, diffuso oggi in molte aree tropicali umide. Predilige suoli acidi e posizione di pieno sole o mezz’ombra in foreste pluviali.
• Portamento: Albero sempreverde a crescita rapida, che può raggiungere i 12-15 metri di altezza, con fusto eretto e chioma ampia e ramificata.
• Foglie: Alterne, semplici, lanceolate con margini ondulati, lunghe 13-21 cm, di colore verde scuro e lucide.
• Fiori: Profumatissimi, di colore giallo-verde (raramente rosa), solitari o raggruppati in piccoli grappoli. Presentano 3-5 petali lunghi, stretti e arricciati, ricchi di oli essenziali aromatici.
• Frutti: Bacche carnose scure, apprezzate dalla fauna locale.

Proprietà e usi

• Dai fiori si estrae l’olio essenziale di Ylang Ylang, molto ricercato in profumeria per profumi orientali e floreali, come il celebre Chanel n. 5.
• L’olio essenziale ha anche applicazioni in aromaterapia per proprietà rilassanti, antistress, ipotensive e afrodisiache.
• In cosmetica è usato per la cura della pelle e dei capelli, con effetto riequilibrante della produzione di sebo.
• Nelle tradizioni culturali delle Filippine e Indonesia, i fiori sono utilizzati in rituali, collane e decorazioni per eventi speciali.
• L’olio di Macassar è una frazione meno pregiata dell’olio di Ylang Ylang, utilizzato principalmente per la cura dei capelli.

Curiosità

• Il nome “ylang-ylang” deriva dal tagalog, con probabili significati legati all’idea di “selvaggio” o “non comune”, riferendosi al profumo intenso.
• La pianta è considerata infestante in alcune regioni tropicali a causa della sua rapida crescita e facile germinazione.
• La chioma presenta rami a gradoni e i fiori compaiono dal terzo anno di vita dell’albero.