Descrizione botanica

La Spirulina è un micro-organismo appartenente alla famiglia dei cianobatteri, comunemente chiamata alga azzurra, anche se il suo colore predominante è verde scuro. Questo è dovuto alla presenza dominante di clorofilla che sovrasta i pigmenti blu della policianina e gialli dei carotenoidi presenti. Si presenta sotto forma di filamenti a spirale, da cui deriva il nome “Spirulina,” che significa “piccola spirale” in latino. Ogni filamento non supera 1 mm di lunghezza.

Habitat e coltivazione

La Spirulina cresce naturalmente in acque alcaline (pH 9-11), prevalentemente in zone subtropicali e tropicali come laghi salati in Africa (es. Lago Chad) e Messico (Lago Texcoco). Oggi è coltivata in acquacolture specializzate in aree come Hawaii, California, Thailandia, Taiwan, India e Cina. Non è un’alga marina ma d’acqua dolce alcalina.

Caratteristiche morfologiche e chimiche

• Alga unicellulare filamentosa di colore verde-azzurro con struttura spiraliforme.
• Ricca di clorofilla, policianina, carotenoidi, vitamine (especialmente E e del gruppo B), minerali (ferro, calcio, magnesio), proteine di elevata qualità (60-70% del peso secco) che contengono tutti gli aminoacidi essenziali.
• Contiene acidi grassi insaturi, incluso omega 6, ma non iodio (a differenza delle alghe marine).

Proprietà ed utilizzi

• È considerata un superfood per il suo alto valore nutritivo e composizione ricca in vitamine, minerali, proteine e antiossidanti.
• Favorisce la ricostituzione energetica, stimola il sistema immunitario, migliora la funzione digestiva e la detossificazione dell’organismo.
• È nota per il supporto alla salute della pelle, alla formazione di collagene e al benessere di ossa e arterie.
• Anticamente usata come alimento in Africa e nelle civiltà precolombiane.
• Viene impiegata anche nella fitoterapia per le sue proprietà ricostituenti e toniche.

Informazioni agronomiche

• Necessita di acqua con elevata alcalinità.
• Crescita favorita in condizioni di temperatura elevata e luce solare intensa.
• Coltivazione commerciale principalmente in bioreattori o vasche all’aperto controllate.

Questa scheda riassume la natura botanica, proprietà nutrizionali, e l’uso tradizionale e moderno della Spirulina, utile a fini tecnici, produttivi e commerciali.