Equiseto (Equisetum arvense)

Scheda tecnico botanica:

Classificazione

• Famiglia: Equisetaceae
• Genere: Equiseto
• Specie: Equisetum arvense L.

Descrizione botanica

L’Equiseto dei campi (Equisetum arvense L.), nota anche come Coda cavallina, è una pianta erbacea perenne diffusa in gran parte dell’Europa e in diverse altre aree del mondo.

Predilige generalmente terreni umidi e può essere facilmente osservato lungo i corsi d’acqua, nei prati, nei terreni incolti e in altre zone caratterizzate da una buona disponibilità di acqua.

La pianta presenta una particolare struttura costituita da fusti articolati e cavi. I fusti fertili compaiono prima di quelli sterili e portano all’estremità una caratteristica spiga contenente le spore.

In erboristeria vengono utilizzate soprattutto le parti aeree dell’Equisetum arvense, opportunamente raccolte ed essiccate.

Caratteristiche fisiologiche e chimiche

I principali composti bioattivi dell’Equiseto arvense (Equisetum arvense L.) comprendono:

• Silice e composti del silicio – rappresentano una delle caratteristiche più note dell’Equiseto; il silicio è presente in diverse forme, tra cui forme solubili e silicati.
• Flavonoidi – tra cui quercetina, kaempferolo e loro derivati glicosidici.
• Acidi fenolici – principalmente derivati dell’acido caffeico e dell’acido ferulico.
• Saponine – in particolare equisetonina, una saponina caratteristica della pianta.
• Alcaloidi – sono presenti in quantità generalmente basse; tra quelli segnalati figurano nicotina e altri alcaloidi piridinici.
• Tannini – composti polifenolici presenti nelle parti aeree.
• Acidi organici – tra cui acido malico, acido ossalico e altri acidi organici.
• Fitosteroli – tra i componenti della frazione insaponificabile.
• Minerali – oltre al silicio, sono presenti potassio, calcio, magnesio, manganese e altri elementi minerali.
• Polisaccaridi – frazioni polisaccaridiche presenti nella droga vegetale.

Proprietà ed usi principali

• Azione diuretica: l’Equiseto (Equisetum arvense L.) è tradizionalmente utilizzato per favorire l’aumento della quantità di urina e la normale eliminazione dei liquidi.
• Benessere delle vie urinarie: nella tradizione erboristica è impiegato per favorire il “lavaggio” delle vie urinarie, in particolare nell’ambito di disturbi urinari minori.
• Ricco di sali minerali: l’Equiseto è noto per la presenza di diversi minerali, tra cui il silicio, caratteristica che ne ha favorito il largo impiego nella tradizione erboristica.
• Benessere di capelli e unghie: nella tradizione erboristica l’Equiseto è spesso associato al benessere di capelli e unghie, anche in relazione al suo contenuto di silicio.
• Uso tradizionale per la pelle: alcune preparazioni di Equiseto sono tradizionalmente impiegate anche per il supporto nel trattamento di ferite superficiali, secondo la monografia EMA.
• Utilizzo in tisane e infusi: le parti aeree essiccate dell’Equiseto possono essere utilizzate per la preparazione di tisane e infusi.

Per maggiori informazioni leggi il nostro articolo di approfondimento del Blog: Benefici dell'Equiseto

Coltivazione dell'Equiseto arvense

L’Equiseto arvense (Equisetum arvense L.) è una pianta erbacea perenne particolarmente rustica, che cresce spontaneamente in molte zone dell’emisfero settentrionale. Predilige terreni umidi, freschi e ricchi di sostanza organica, spesso lungo fossi, corsi d’acqua, prati e margini dei campi.

• Terreno: preferisce suoli freschi e umidi, possibilmente profondi e ben dotati di sostanza organica. Tollera anche terreni argillosi e compatti.
• Esposizione: cresce bene sia in pieno sole sia in mezz’ombra, purché il terreno mantenga un buon livello di umidità.
• Acqua: necessita di una disponibilità costante di acqua, soprattutto durante i periodi più caldi e siccitosi.
• Temperatura: è una pianta molto resistente al freddo e può superare senza difficoltà gli inverni delle zone temperate.
• Propagazione: si diffonde principalmente attraverso i rizomi sotterranei, che sono molto vigorosi e consentono alla pianta di colonizzare rapidamente il terreno. Può inoltre riprodursi attraverso le spore.
• Crescita: in primavera compaiono inizialmente i caratteristici fusti fertili, non ramificati, che producono le spore. Successivamente si sviluppano i più riconoscibili fusti sterili verdi e ramificati, utilizzati in erboristeria.
• Raccolta: per gli impieghi erboristici vengono generalmente raccolte le parti aeree sterili, preferibilmente durante il periodo di pieno sviluppo vegetativo.
• Essiccazione: dopo la raccolta, la droga vegetale deve essere opportunamente essiccata e conservata in condizioni che ne preservino le caratteristiche.

Una pianta facile da coltivare, ma molto invasiva

Un aspetto particolare dell’Equiseto arvense è la sua notevole capacità di propagazione. I suoi rizomi possono svilupparsi in profondità e formare una rete sotterranea molto estesa. Per questo motivo, quando viene coltivato intenzionalmente, è necessario prevedere un adeguato controllo della sua espansione.

L’Equiseto arvense è quindi una pianta poco esigente dal punto di vista della resistenza e dell’adattabilità, ma richiede soprattutto umidità del terreno e spazio sufficiente per lo sviluppo dei rizomi.