Chiodi di Garofano (Syzygium aromaticum L.)

Scheda tecnico botanica:

Classificazione

• Famiglia: Myrtaceae
• Genere: Syzygium
• Specie: Syzygium aromaticum L. Merr. & L.M. Perry
• Nomi comuni: Chiodi di Garofano, Eugenia aromatica, Garofano selvatico

Descrizione botanica

• Albero sempreverde, di media taglia, alto da 10 a 15 metri, con portamento piramidale o colonnare.
• Corteccia grigia e liscia da giovane, che diventa rugosa con l’età.
• Foglie persistenti, opposte, semplici, ovate-lanceolate, coriacee, di colore verde scuro lucido.
• Fiori tetrameri (quattro petali), riuniti in piccoli mazzetti terminali con calice carnoso formato da quattro sepali.
• I boccioli floreali immaturi, di colore bruno rossastro e dalla tipica forma allungata, sono essiccati e utilizzati come spezia: i cosiddetti chiodi di garofano.
• Il frutto è una drupa o bacca con due logge contenenti semi.

Habitat e distribuzione

• Originaria delle isole Molucche (Indonesia), cresce in climi tropicali caldi e umidi.
• Coltivata in varie zone tropicali di Asia, Africa e America Latina.
• Preferisce terreni leggeri, ben drenati e umidi, con temperature costanti superiori a 15 °C.
• Non tollera il gelo.

Coltivazione

• La pianta richiede un clima tropicale umido con abbondanti precipitazioni e temperatura costante.
• La propagazione avviene principalmente per seme; l’albero inizia a fiorire dopo 6-7 anni.
• La raccolta dei boccioli si fa manualmente e i chiodi di garofano vanno essiccati subito dopo la raccolta.

Usi e proprietà

• I chiodi di garofano sono utilizzati come spezia aromatica in cucina, nota per il sapore intenso, caldo, dolce e leggermente amaro.
• In fitoterapia sono apprezzati per le proprietà antisettiche, analgesiche, antinfiammatorie e digestive.
• L’olio essenziale estratto è usato in odontoiatria per le sue proprietà anestetiche locali.
• Utilizzato anche in profumeria e cosmetica.

Curiosità

• Il nome “garofano” deriva dal latino “caryophyllus”, che significa “fiore di noce” a causa della sua forma simile a un piccolo chiodo o un perno.
• Considerato uno degli aromi più antichi e preziosi, è stato ampiamente usato in cucina, medicina e rituali religiosi fin dall’antichità.
• La pianta è anche nota come “Eugenia aromatica”, un tempo classificata nel genere Eugenia.