Crescione (Nasturtium officinale)

Scheda tecnico botanica:

Classificazione

• Famiglia: Brassicaceae
• Genere: Nasturtium 
• Specie: Nasturtium officinale R. Br.
• Nomi comuni: Crescione, Crescione d'acqua, Crescione comune, Crescione vero

Descrizione botanica

• Pianta erbacea perenne acquatica o semi-acquatica, con fusto ramificato che può raggiungere 30-120 cm di altezza.
• Radice fibrosa e rizomatosa, ben ancorata a substrati sommersi.
• Foglie composte imparipennate, con 3-9 segmenti fogliari ellittici-lanceolati, di colore verde brillante, con margine intero e superficie liscia.
• Fiori piccoli, a quattro petali bianchi disposti a croce, riuniti in racemi terminali.
• Frutti a siliqua, poco compressi, contenenti numerosi semi piccoli.

Habitat e distribuzione

• Originario dell’Europa e dell’Asia occidentale, diffuso in tutte le regioni temperate.
• Cresce spontaneamente in acque dolci correnti, come ruscelli, fontanili e fossati con acqua pulita e fresca.
• Predilige ambienti umidi e freschi con presenza di correnti leggere.

Coltivazione

• Richiede acqua corrente o stagnante pulita e ben ossigenata.
• Esposizione a pieno sole o mezz’ombra.
• Il terreno deve rimanere costantemente umido o sommerso.
• Può essere coltivato in vasche o sistemi idroponici.
• Propagazione per talea o semina, con preferenza per talee di fusto.

Usi e proprietà

• Le foglie e i germogli sono consumati freschi in insalate, zuppe e come verdura.
• Ricco di vitamine A, C e minerali come ferro e calcio.
• Proprietà diuretiche, depurative e digestive.
• Utilizzato tradizionalmente per migliorare la funzionalità epatica e renale.

Curiosità

• Il nome “crescione” deriva dal latino “crescere” per la sua capacità di crescita rapida in ambienti umidi.
• Crescioni d’acqua selvatici sono indicatori di acque non inquinate.
• È una delle poche verdure acquatiche commestibili tipiche dell’Europa.