• Tipo di pianta: Albero sempreverde da frutto
• Altezza: Può raggiungere da 8 fino a 12 metri di altezza con chioma ampia e compatta
• Foglie: Ovaliformi o ellittiche, verde scuro, carnose, con picciolo alato, lunghe 5-10 cm, lucide nella pagina superiore
• Fusto: Eretto, con rami spesso spinosi nei giovani esemplari
• Fiori: Fiori bianchi, chiamati zagare, molto profumati, con cinque petali liberi e numerosi stami; fioritura solitamente in primavera (marzo-aprile)
• Frutto: Bacca composta chiamata esperidio, con scorza liscia o leggermente rugosa, color arancione o arancio-rosso a seconda della varietà; contiene spicchi ricchi di succo dolce o rosso (varietà come Moro, Sanguinello, Tarocco)

Habitat e Distribuzione

• Originario della Cina e del Sud-Est asiatico, ampiamente coltivato nelle regioni mediterranee, soprattutto in Sicilia, Campania, Calabria e altre zone a clima mite
• Predilige esposizione soleggiata e terreni ben drenati, ricchi di sostanze organiche
• Non tollera gelate severe, preferisce inverni miti

Coltivazione

• Piantagione consigliata in autunno o fine inverno
• Richiede annaffiature regolari, evitando ristagni d’acqua
• Concimazione frequente con fertilizzanti organici e minerali
• Potatura annuale per eliminare rami secchi, dirigere la forma della chioma e favorire la fruttificazione
• Sensibile a parassiti come afidi, cocciniglie e ragnetto rosso, che richiedono trattamenti specifici

Usi e Proprietà

• Il frutto è consumato fresco o utilizzato in spremute, marmellate e prodotti dolciari
• Le foglie e i fiori (zagare) sono usati in profumeria e aromaterapia
• L’arancio ha note proprietà antiossidanti, vitaminiche (ricco di vitamina C) e digestive

Curiosità

• La buccia dell’arancia ha ispirato il termine “pelle a buccia d’arancia” in cosmetica per indicare una certa texture della pelle
• Esistono molte varietà di arancio dolce, alcune a polpa rossa (come Moro, Sanguinello, Tarocco), altre a polpa chiara

Questa scheda riassume le caratteristiche botaniche, ambientali e agronomiche di una delle piante da frutto più note e coltivate al mondo, l’Arancio dolce.