L’alopecia androgenetica è la forma più comune di perdita di capelli, sia negli uomini sia nelle donne. Ha una base genetica e ormonale: in soggetti predisposti, il diidrotestosterone (DHT), derivato del testosterone, agisce sui follicoli piliferi e li “miniaturizza” progressivamente. Il capello diventa più sottile, corto e debole, il ciclo di crescita si accorcia, fino a che il follicolo può smettere di produrre capelli visibili.
Negli uomini si manifesta tipicamente con stempiatura e diradamento al vertice; nelle donne con un diradamento diffuso sulla parte alta della testa, spesso mantenendo la linea frontale. Il punto chiave è che si tratta di un processo cronico e progressivo: qualsiasi trattamento efficace va portato avanti nel tempo.
Il minoxidil è un principio attivo farmacologico, che fu inizialmente sviluppato come farmaco per trattare l’ipertensione, prima che si scoprisse il suo possibile effetto sulla crescita dei capelli. È disponibile sia in forma topica sia in forma orale.
Il minoxidil topico (soluzione o schiuma al 2% o al 5%) è uno dei pochi trattamenti approvati dalle autorità regolatorie per l’alopecia androgenetica. Il suo meccanismo non è del tutto chiarito: si ritiene che agisca come vasodilatatore e che prolunghi la fase di crescita (anagen) del capello, favorendo follicoli più grandi e capelli più spessi.
Si tratta del rimedio con la maggiore base di evidenza scientifica, per cui è anche il più utilzzato.
Tuttavia non è privo di effetti collaterali.
L’olio essenziale di rosmarino è un olio essenziale naturale estratto dalla pianta del rosmarino (Rosmarinus officinalis). È un rimedio naturale utilizzato in vari contesti sanitari tradizionali per generazioni, ma l’interesse per l’olio essenziale di rosmarino per la crescita dei capelli è ora supportato da prove biologiche specifiche.
Le proprietà del rosmarino che contano di più per la salute dei capelli includono la sua capacità di migliorare la circolazione sanguigna nel cuoio capelluto. Un migliore flusso sanguigno significa più ossigeno e sostanze nutritive che raggiungono ogni follicolo pilifero, che supporta direttamente il ciclo di crescita dei capelli. È stato notato che il meccanismo alla base degli effetti dell’olio di rosmarino può in parte comportare l’inibizione della 5-alfa-reduttasi, lo stesso enzima su cui agisce il minoxidil, nel trattamento dell’alopecia androgenetica.
L’estratto di rosmarino contiene anche acido carnosico e acido ursolico, entrambi i quali mostrano attività antinfiammatoria e antiossidante in studi di laboratorio. L’infiammazione cronica del cuoio capelluto di basso grado è associata alla miniaturizzazione del follicolo, quindi la riduzione può aiutare a rallentare la perdita dei capelli nel tempo.
Nel 2015 è stato condotto uno studio con lo scopo di confrontare l’efficacia dell’olio essenziale di rosmarino con quella del minoxidil, per il trattamento dell’alopecia androgenetica.
I dottori Yunes Panahi, Mohsen Taghizadeh e il loro team, afferenti alle università di scienze mediche di Baqiyatallah, Kashan e Mashhad, hanno condotto uno studio su 100 persone affette da alopecia androgenetica.
I partecipanti sono stati suddivisi in due gruppi.
Al primo gruppo è stata fornita una boccetta contenente olio essenziale di rosmarino puro; al secondo, una boccetta contenente minoxidil al 2%, il principio attivo di Rogaine e uno dei trattamenti farmacologici più utilizzati contro la caduta dei capelli.
Le modalità di applicazione erano identiche per entrambi i gruppi: il trattamento doveva essere applicato due volte al giorno e massaggiato sul cuoio capelluto per cinque minuti, per un periodo complessivo di 6 mesi.
La valutazione della densità dei capelli è stata effettuata all’inizio dello studio, dopo tre mesi e dopo sei mesi. Un team indipendente ha misurato il numero di capelli per centimetro quadrato, follicolo per follicolo, senza conoscere quale trattamento fosse stato assegnato ai singoli partecipanti.
I risultati hanno evidenziato un dato interessante: alla fine del periodo, entrambi i gruppi mostravano un aumento del numero di capelli rispetto all’inizio, senza una differenza statisticamente significativa tra i due.
È emersa, tuttavia, una differenza significativa per quanto riguarda gli effetti indesiderati. Il gruppo trattato con minoxidil ha riportato una maggiore incidenza di prurito, desquamazione e irritazione del cuoio capelluto rispetto al gruppo trattato con olio essenziale di rosmarino.
In altre parole, in questo specifico studio, l’olio essenziale di rosmarino ha mostrato risultati comparabili al minoxidil al 2% in termini di densità dei capelli, accompagnati da una minore frequenza di alcuni effetti collaterali a livello del cuoio capelluto.
Ricordati che naturale non significa innocuo, specie quando si parla di oli essenziali. Gli oli essenziali sono infatti delle sostanze altamente concentrate, ti basti pensare che per ottenere 10 ml di olio essenziale di rosmarino, servono indicativamente da 1 a 3 kg di pianta fresca.
L’olio essenziale di rosmarino, se utilizzato puro senza le opportune diluizioni, può creare irritazione. Per questo motivo l’olio essenziale non andrebbe mai usato puro, ma sempre diluito in un olio vettore.
Ecco come ti consiglio di procedere
Ricordati che è un rimedio che può dare dei risultati solo se utilizzato per lunghi periodi. Nello studio si parla di 6 mesi.
Oltre all’olio essenziale di rosmarino puro, sono ora disponibili delle lozioni naturali per capelli contenenti olio essenziale di rosmarino, abbinato agli estratti di altre erbe. Per quella che è la nostra esperienza nel campo si possono ottenere infatti risultati ancora migliori utilizzando il rosmarino in sinergia con altre erbe medicinali, come il tè verde, l’ortica e l’aloe vera ad esempio.
Questo studio non dimostra che i due rimedi siano equivalenti. Lo studio era limitato a 100 partecipanti, durava sei mesi e confrontava il rosmarino con minoxidil al 2%: non basta, da solo, a stabilire efficacia comparabile con altre concentrazioni o risultati duraturi. Le linee guida europee citano numerose ricerche a sostegno del minoxidil, mentre le evidenze sui prodotti naturali sono più limitate.
Panahi Y, Taghizadeh M, Marzony ET, Sahebkar A. (2015). Olio di rosmarino vs minoxidil 2% per il trattamento dell’alopecia androgenetica: uno studio comparativo randomizzato. SKINmed , 13(1), 15–21. PUBMED ID: 25842469
Panahi Y, Taghizadeh M, Marzony ET, Sahebkar A. (2015). Olio di rosmarino vs minoxidil 2% per il trattamento dell’alopecia androgenetica: uno studio comparativo randomizzato. SKINmed , 13(1), 15–21. PUBMED ID: 25842469
